FINALE PRE FINALA: Jokić protiv Lebrona za kraljevsku krunu (VIDEO)
PROŠLOSEZONSKU Denverovu šampionsku bajku posebno je obeležila "metla" protiv Lejkersa u finalu Zapada.
Košarkaši Lejkersa su prva prepreka aktuelnom šampionu u ovosezonskom plej-ofu. Denver nagetsi u prvu rundu ulaze kao drugi tim Zapada sa skorom 57-25.
Lejkersi su bili osmi sa 47-35, a onda su u plej-inu savladali Pelikanse u Nju Orelansu 110:106.
Ipak, mnogi smatraju da možda ne bi uspeli u tome da se tri i po minuta pre kraja meča nije povredio Zajon Vilijamson.
Vilijamson je dominirao sa 40 poena i 11 skokova u svom postsezonskom debiju, a u trenutku njegovog misterioznog odlaska u svlačionicu rezultat je bio 95:95.
U svakom slučaju, Lejkersi su zabeležili 12. pobedu u poslednjih 15 utakmica.
"Jezeraši" su trijumfovali na krilima trilinga Džejms-Rasel-Dejvis koji je zajedno postigao 64 poena.
Lebron je bio najefikasniji sa 23, mada uz 6-20 iz igre. Dejvis je uz 20 poena dodao 15 skokova, a Rasel do 21 stigao šutiravši 41,5% za tri, uključujući ključnu trojku iz ćoška za četiri razlike na minut do kraja.
Međutim, sada ih čeka tim koji ih je savladao u poslednjih osam međusobnih susreta.
U prošlosezonskom finalu konferencije su ih "pomeli" sa 4-0, uz tripl-dabl prosek Nikole Jokića i 32,5 poena po meču Džamala Marija.
U regularnom delu ove sezone Jokić je prosečno beležio 29,3 poena uz 12 skokova i 9 asistencija protiv Lejkersa.
Mnogi očekuju žestoku bitku u reketu između Srbina i Dejvisa, ali je činjenica da je Jokić prošlog proleća imao tripl-dabl prosek u tom okršaju.
- To je verovatno bila najteža serija koju smo imali otkako sam ja ovde. Da, pobedili smo ih 4-0, ali imaju stvarno talentovan tim, odlično sklopljen, čak iako im se nekoliko momaka vratilo. Imam veliko poštovanje prema njima, mislim da će svakako biti interesantna serija - rekao je Jokić.
Mari, koji se nedavno vratio na parket posle povrede, prosečno je imao 24,7 poena uz 9,3 proigravanja i 5 skokova po susretu.
Stav stručnjaka je da kanadskom plejmejkeru više odgovaraju Lejkersi nego Pelikansi.
Prošle sezone je u seriji sa Lejkersima šutirao 52,7% iz igre, od čega 40,5% za tri poena i 90% slobodna.
To je bio tek 11. takav činak u istoriji plej-ofa za igrača koji je postizao najmanje 30 poena.
A što je još impresivnije, Mariju je to bio drugi put u karijeri, posle takođe impresivnih igara u čuvenom "mehuru" 2020.
Što se tiče međusobnih duela Lejkersa i Nagetsa ove sezone, sva tri su uključivala posebne ceremonije koje su prekidale utakmice.
Na otvaranju sezone Nagetsi su primili šampionsko prstenje i podigli šampionski baner pod svodove svoje arene.
A dve utakmice u Los Anđelesu su se poklopile sa otkrivanjem statuete pokojnom Kobiju Brajantu ispred arene, te proslavi Lebronovog 40000. poena u karijeri, koji je postigao preko Majkla Portera Džuniora.
Nagetsi su jedini tim u ligi sa pozitivnim učinkom (18-15) u utakmicama u kojima su nadmašeni u poenima postignutim trojkama. U međuvremenu, Lejkersi imaju najviše pobeda (23-29) u ligi u istim takvim situacijama.
Nagetsi sa 35,2% i Lejkersi sa 35,8% su najgori i treći najgori tim lige po procentima pogođenih trojki.
Naravno, šut sa distance nije potpuno nevažan, Lejkersi su "slomili" Pelikanse upravo zahvaljujući trojkama (42:27 u poenima). Ipak, seriju će presuditi učinak sa pozicija bližih košu.
BONUS VIDEO KLADIONIČARSKE PRIČE: Oni se ne klade zbog love, lovu imaju, klade se zbog strasti