PEŠIĆ NE PAMTI PORTORIKO PO DOBROM: Selektor Srbije pre dve decenije izgubio od današnjeg protivnika
Košarkaši Srbije su od osamostaljenja 2006. godine više puta igrali na zvaničnim mečevima protiv selekcije Portorika.
Screenshot: RTS
U kvalifikacijama za Olimpijske igre u Riju 2016. godine "orlovi" su dva puta bili bolji od Portorikanaca u Beogradu. Prvo sa 87:71, a onda i u velikom finalu za odlazak na OI sa 108:77. Selektor je tada bio Aleksandar Đorđević, a u timu su iz današnjeg bili Bogdan Bogdanović i Stefan Jović.
Tri godine kasnije, prvi i jedini put do sada od osamostaljenja, srpski košarkaši su igrali sa Portorikancima na SP. Kina, Vuhan 2019. godina i ubedljiva pobeda - bilo je 90:47.
Srbija i Portoriko su se 2021. ponovo sastali na kvalifikacionom turniru za Olimpijske igre. I opet su "orlovi" bili bolji sa 102:84. Srbija je u finalu kvalifikacionog turnira poražena od Italije i nije igrala na OI u Tokiju.
Ovo su svi zvanični dueli do sada odigrani od 2006. godine između Srbije i Portorika. Ipak, postoji jedan koji mnogi pamte, da li po dobrom ili lošem, to je individualno.
SP 2002. odigrano je u Indijanapolisu, a selektor tadašnje reprezentacije Jugoslavije bio je Svetislav Pešić, koji sada vodi Srbiju.
Doći do zlata nije bilo teško. Jugoslavija je bilansom 2:1 prošla u drugu fazu, u kojoj su prvi rivali izabranicima Svetislava Pešića bili Portorikanci. Činilo se da će Stojaković, Jarić, Divac, Gurović, Bodiroga i ekipa izaći na kraj sa Portorikancima bez većih problema. Međutim, desilo se ono čemu se malo ko nadao. Danijel Santijago je sa 31 poenom zatrpao koš "plavih" i doneo veliku pobedu svom timu, a težak poraz selekciji Jugoslavije.
Jugoslavija je kasnije zbog tog žreba u četvrtfinalu SP igrala protiv SAD, a istorija je poznata.
Košarkaška reprezentacija Jugoslavije je još četiri puta igrala sa Portorikom na SP i bilans je 3:1 u korist "plavih". Jugoslavija je na SP 1963. u Brazilu pobedila Portoriko (83:78), a potom je na šampionatu osvojila drugo mesto. Na SP 1974. "plavi" su slavili protiv Portorika (93:85) na njihovom terenu, i ponovo se na kraju okitili srebrom.
Jugoslavija je na SP 1990. godine u Argentini poražena od Portorika u grupnoj fazi (75:82), ali je potom osvojila šampionat sveta.
Jugoslavija je u grupnoj fazi SP u Grčkoj 1998. godine savladala Portoriko (80:66), a onda je trijumfovala na Mundobasketu.
Srbija, odnosno Jugoslavija samo jednom kada je na SP igrala protiv Portorika nije stigla do medalje i to 2019. godine u Kini.