ZAŠTO JE 1873. VAŽNA ZA NIKOLU TESLU: Šta se geniju iz Smiljana dogodilo 24. jula te godine?
U ŽIVOTU srpskog naučnika Nikole Tesle mnogo je važnih datuma, ali 24. jul 1873. svakako je poseban. Naime, tog dana, pre ravno 150 godina, Tesla je maturirao u Velikoj kraljevskoj realki u Rakovcu (deo Karlovca u današnjoj Hrvatskoj, tada Austrougarskoj), u grupi od svega sedam učenika. Maturirao je sa vrlodobrim uspehom, jer je iz nacrtne geometrije bio dovoljan.
Adligat
Odluka da nastavi školovanje dovela je pametnog dečaka iz Smiljana u Rakovac kada je imao 14. godina. Tada je upisao Veliku realku (pandan današnjim gimnazijama) u ovom mestu na obali reke Korane, tada prigradskom naselju Karlovca. Privatna arhiva
Tu je živeo kod svoje tetke, očeve sestre Stanke, čiji mu "kućni red" baš i nije odgovarao. Prisećajući se tih dana, zapisao je da "ni u tvrđavi usred rata nije bilo strože stege". Uz to, kako je isticao, tetka ga je "hranila kao kanarinca".
Ipak, u realki se Tesla, praktično, prvi put susreo sa primenjenom naukom, a najviše zahvaljujući dobro opremljenoj školi i, pre svega, zahvaljujući profesoru Martinu Sekuliću (1833-1905) koji se aktivno bavio zanimljivim eksperimentima i izvodio ih pred đacima. To je mladog Nikolu Teslu još više zainteresovalo za fiziku i matematiku.
Zanimljivo je, međutim, da tokom te 1873. godine, dnevnik Velike realke u Rakovcu, nikako nije ukazivao na Teslinu genijalnost u oblasti prirodnih nauka, jer je iz matematike imao, verovali ili ne - jedinicu, a na primer iz istorije - peticu. Privatna arhiva
Posle završene mature (tada je imao 17 godina) vratio se u Gospić i već prvi dan se razboleo od kolere. Bolovao je devet meseci. Kada je ozdravio, otac Milutin, pravoslavni sveštenik, šalje ga ujaku proti Tomi Mandiću, u Tomingaj kod Gračca, da boravkom na selu i planini prikuplja snagu za napore koji ga očekuju. Na studije elektrotehnike kreće 1875. godine, dve godine posle mature. Upisuje se u Politehničku školu u Gracu, u južnoj Štajerskoj (danas Austrija). Tada mu je bilo 19 godina.