"LJUDI ĆE UMRETI" Vatrogasci nedeljama pre užasa u Los Anđelesu upozoravali na najgori scenario

- Bili su "na ivici pucanja" - rekao je jedan vatrogasac.

Drugi je otkrio da su vatrogasna vozila vredna milione dolara ostala neiskorišćena jer je zbog smanjenja budžeta smanjen broj mehaničara koji su ih mogli popraviti.

„Ako zatvorimo jednu stanicu, ljudi u Los Anđelesu će platiti najveću cenu“

- Reći ću ono što drugi ne mogu - rekao je Fredi Eskobar, predsednik gradskog vatrogasnog sindikata i iskusni vatrogasac.

- Ako ukinemo jednu poziciju, ako zatvorimo jednu stanicu, stanovnici Los Anđelesa će platiti najveću cenu i neko će izgubiti život.

Zabrinutost vatrogasaca u vezi sa resursima nije bila neosnovana. Analiza podataka Si-En-Ena iz 10 najvećih američkih gradova pokazuje da Vatrogasna služba Los Anđelesa (LAFD) ima manje osoblja nego gotovo bilo koji drugi veći američki grad, zbog čega se suočava sa teškoćama u odgovoru na svakodnevne hitne slučajeve i veće katastrofe kao što su šumski požari.

Manje od jednog vatrogasca na 1.000 stanovnika

Iako se nalazi u jednom od područja sa najvećim rizikom od požara u SAD, LAFD ima manje od jednog vatrogasca na 1.000 stanovnika. Čikago, Dalas i Hjuston imaju gotovo dva vatrogasca za isti broj stanovnika. Od većih gradova, samo San Dijego ima manje vatrogasaca po stanovniku.

San Francisko ima više od 1.800 vatrogasaca na oko 1,5 miliona stanovnika, dok Los Anđeles ima otprilike 3.500 vatrogasaca na skoro četiri miliona stanovnika.

Stručnjaci ističu da nijedna vatrogasna služba na svetu ne bi mogla izdržati „savršenu oluju“ koja je dovela do razornih požara u Los Anđelesu.

Izgorelo je više od 40.000 hektara zemlje, uništeno više od 12.000 zgrada, a najmanje 24 osobe su izgubile život. LAFD-u su se pridružile ekipe iz cele Kalifornije, uključujući vatrogasnu službu okruga Los Anđeles, koja pokriva područja van grada poput teško pogođene Altadene.

Međutim, scene stanovnika koji pokušavaju da spasu domove koristeći baštenska creva, dok vatrogasaca nema na vidiku, podstakle su raspravu o tome da li su gradske vlasti trebale bolje da planiraju i više ulažu u LAFD, kao i šta bi trebalo učiniti kako bi se bolje pripremili za naredne vanredne situacije.

Nedostatak resursa kao svakodnevna briga

Jedna od učesnica sastanka u decembru bila je članica Gradskog veća Trejsi Park.

Upozorila je da su resursi preopterećeni uprkos opasno rastućem riziku od požara.

- Gradski čelnici u Los Anđelesu nisu uspeli da značajno ulože u javnu bezbednost i, kao rezultat toga, građani trpe posledice - izjavila je Park.

Samo 21 dan kasnije, područje Pacifik Palisejds bilo je epicentar jednog od požara.

Vatrogasci kažu da je nedostatak resursa svakodnevna briga koja prevazilazi njihovu sposobnost borbe protiv šumskih požara. Takođe imaju zadatak da reaguju na građevinske požare, saobraćajne nesreće i hitne medicinske slučajeve, koji su se povećali usled pogoršanja krize beskućnika.

Grad u međuvremenu uklonio dopis sa veb-sajta

U dopisu sa kraja prošle godine, načelnica LAFD-a Kristin Krouli takođe je izrazila zabrinutost da je broj zaposlenih u vatrogasnoj službi upola manji od potrebnog za profesionalnu vatrogasnu službu, na osnovu referentnih vrednosti koje preporučuje Nacionalna asocijacija za zaštitu od požara.

U tom dopisu, koji je grad kasnije uklonio sa svoje veb-stranice, Krouli je napisala da je stanovništvo grada poraslo sa oko 2,5 miliona 1960. godine na gotovo četiri miliona danas. Ipak, grad danas ima manje vatrogasnih stanica nego pre 60 godina, iako vatrogasci odgovaraju na četiri puta više poziva.

„Vatrogasci često sami pokrivaju troškove hitnih popravki“

- Ograničenja gradskog budžeta dovode do toga da vatrogasci često sami pokrivaju troškove hitnih popravki ili zamene osnovnih stvari, poput mašina za pranje veša, aparata za kafu i mašina za led - navodi se u izveštaju, ističući da skoro polovina svih stanica ima manje od 1.000 dolara na računima.

Poziv na promenu prioriteta

Članica Veća Park dodala je:

- Nadam se da je ovo poziv na buđenje i prilika da preispitamo način na koji grad postavlja prioritete.

Prošlu nedelju provela je obilazeći zgarišta i razgovarajući sa vatrogascima koji su joj rekli da nikada nisu videli ništa slično.

- Ne znam da li bi više resursa promenilo tok ovog požara, ali činjenica je da vatrogasci u Los Anđelesu nemaju sve što im je potrebno. Čudesno su se borili, ali to nije fer prema njima. Dugujemo njima i njihovim porodicama da im osiguramo sve što im je potrebno - naglasila je Park.

(Indeks.hr)