Bolden pred put u SAD: Verovao u sebe i tim

IMAO je u džepu indeks čuvenog UKLA univerziteta, koji je pohađao četiri semestra, a na stolu ponude nekoliko profesionalnih klubova koji su želeli svežu studentsku krv u evropskim takmičenjaima. Ipak, Džona Bolden je prošlog leta odlučio da uhvati avion za Beograd, ne da bi obukao dres jednog od dva velikana srpske košarke, Crvene zvezde i Partizana, već "malog" FMP. Mnogi su tada, pogotovo u SAD i rodnoj Australiji, sumnjičavo vrteli glavom misleći da je skrenuo sa svog glavnog puta, ka NBA. Ispostavilo se da - nisu bili u pravu.

- Verovao sam mojim agentima Danijelu Moldovanu i Marku Jeliću da će doneti najbolju odluku za moju karijere. Ponudili su mi nekoliko opcija, ali su mi rekli da je ponuda FMP najbolja iz nekoliko razloga - vraća se, za "Novosti", Bolden na početak saradnje sa "panterima", koja će ga, 22. juna na draftu, vinuti među 60 novih nada NBA, ali i kojom je potvrdio raskošan talenat, pridobivši simpatije probirljive srpske publike.

Pogotovo je bio impresivan kako se sezona približavala kraju. Dok priča o ličnom učinku, ističe zahvalnost klubu, saigračima, stručnom štabu, posebno u prvim mesecima boravka u Beogradu.

- Košarkaški je bilo sve perfektno od samog starta, treninzi, uslovi za rad... Međutim, trebalo mi je vremena da se naviknem na drugačiju kulturu u Srbiji u odnosu na Australiju i SAD. Postojala je i jezička barijera. Ali saigrači i treneri su bili izuzetno gostoljubivi, što mi je mnogo pomoglo. Izgradio sam prijatljestvo sa saigračima koji su mi postali kao braća. Možda nisam imao prefektnu sezonu, moglo je to još bolje da bude, ali verujem da sam iskoristio većinu prilika i veoma sam im zahvalan na svemu tome. Kao tim napravili smo veliki uspeh.

Dvomeč sa Partizanom, "preko noći" je lansirao Boldena među zvezde, a potvrda je stigla jutro kasnije, u vidu dvogodišnjeg ugovora sa Crvenom zvezdom, što je automatski uvećalo njegovu popularnost u Srbiji.

- Lepo je kada vas neko vidi tako, ali uvek sam bio skroman momak, tako da me status zvezde, ako tako može da se kaže, neće previše promeniti. Zapravo, biće samo motiv više da nastavim s radom.

ZVEZDA ILI NBA

MNOGI timovi su zainteresovani da Boldena "pokupe" na draftu, možda čak i u prvoj rundi, od čega će i zavisiti da li će se na jesen vratiti u Beograd ili će "odmah" obući dres nekog NBA tima.

- Videćemo, još je rano za NBA predviđanja. Gde god da odem, u NBA ili nastavim karijeru u Zvezdi, biću neizmerno zahvalan i potrudiću se da iskoristim pruženu priliku.